IGMW – Ngành iGaming Ấn Độ vừa hứng chịu cú sốc lớn khi Mobile Premier League (MPL), một trong những nhà điều hành trò chơi trực tuyến và esports hàng đầu, thông báo sẽ cắt giảm khoảng 60% lực lượng lao động tại Ấn Độ. Quyết định này diễn ra ngay sau khi chính phủ thông qua lệnh cấm iGaming và real-money gaming, vốn vừa được Thượng viện phê duyệt và Tổng thống Droupadi Murmu chấp thuận vào cuối tháng 8/2025.
Lệnh cấm iGaming và tác động ngay lập tức
Dự luật mới quy định tất cả các hình thức trò chơi trực tuyến có trả phí, nạp tiền hoặc đặt cược vì lợi nhuận đều bị coi là bất hợp pháp. Điều này đã ngay lập tức khiến nhiều nhà điều hành lao đao. Flutter đã đóng cửa nền tảng Junglee Games tại Ấn Độ vào ngày 25/8, trong khi MPL.live cũng ngừng hoạt động, hiển thị thông báo: “Không còn trò chơi tiền mặt nào khả dụng trên MPL.”
CEO Sai Srinivas của MPL gửi email nội bộ thông báo công ty sẽ “giảm đáng kể quy mô nhân sự tại Ấn Độ”. Theo nguồn tin từ Reuters, khoảng 300 trong số 500 nhân viên của MPL có thể bị sa thải, ảnh hưởng đến nhiều bộ phận như marketing, tài chính, vận hành, kỹ thuật và pháp lý. Srinivas thừa nhận: “Ấn Độ chiếm 50% doanh thu của MPL, và lệnh cấm này đồng nghĩa chúng tôi sẽ mất toàn bộ nguồn thu từ thị trường nội địa trong tương lai gần.”
Phản ứng từ ngành game và các vụ kiện tụng
Ngay sau khi luật được công bố, A23, một nền tảng gaming với hơn 70 triệu người chơi, đã đệ đơn kiện lên Tòa án cấp cao Karnataka. Công ty lập luận rằng lệnh cấm này “hình sự hóa hoạt động kinh doanh hợp pháp của trò chơi kỹ năng (skill games)” như rummy và poker, đồng thời gọi đây là “sản phẩm của chủ nghĩa gia trưởng nhà nước”.
Các hiệp hội ngành game bao gồm All India Gaming Federation, Esports Federation of India và Federation of Fantasy Sports cũng ra tuyên bố chung, mô tả lệnh cấm là “hồi chuông báo tử” cho ngành công nghiệp gaming Ấn Độ, vốn được định giá hàng tỷ USD và có tốc độ tăng trưởng nhanh hàng đầu thế giới.
Quan ngại về thị trường ngầm và xu hướng toàn cầu
Các chuyên gia pháp lý như Segev LLP cảnh báo rằng thay vì bảo vệ người tiêu dùng, lệnh cấm này có thể đẩy người chơi sang thị trường ngầm, nơi không có responsible gaming framework hay biện pháp bảo vệ. Báo cáo nhấn mạnh rằng động thái của Ấn Độ “đi ngược xu thế toàn cầu”, khi nhiều quốc gia đang hướng đến cấp phép và quản lý iGaming để cân bằng giữa tăng trưởng, bảo vệ người chơi và thu ngân sách từ thuế.
MPL tìm cơ hội ngoài Ấn Độ
Trong bối cảnh thị trường trong nước bị chặn đứng, MPL đang tìm cách mở rộng hiện diện tại Mỹ và các thị trường quốc tế. Đây có thể là hướng đi bắt buộc để duy trì doanh thu và khẳng định vị thế trong ngành esports và real-money gaming toàn cầu.
Kết luận
Lệnh cấm iGaming tại Ấn Độ đang tạo ra những biến động lớn, không chỉ khiến các nhà điều hành như MPL và Flutter lao đao mà còn đe dọa toàn bộ hệ sinh thái game skill-based. Từ các vụ kiện tụng đến nguy cơ gia tăng underground gambling, tình hình hiện tại phản ánh sự giằng co giữa quản lý nhà nước và xu hướng toàn cầu về hợp pháp hóa iGaming.
Trong khi đó, tương lai của ngành iGaming Ấn Độ phụ thuộc vào việc liệu chính phủ có sẵn sàng xem xét lại luật và phân biệt rõ ràng giữa cờ bạc (gambling) và trò chơi kỹ năng (skill gaming) hay không.
Nguồn: IGAMING
