IGMW Tương lai của ESPN Bet, nền tảng cá cược trực tuyến được Penn Entertainment hợp tác phát triển cùng ESPN, đang bị đặt dấu hỏi lớn. CEO Jay Snowden đã để ngỏ khả năng Penn hoặc ESPN có thể chấm dứt thỏa thuận 10 năm này vào năm 2026. Điều này làm dấy lên làn sóng lo ngại từ các nhà đầu tư và chuyên gia trong ngành.
Một số nhà phân tích đã hạ xếp hạng cổ phiếu của Penn, trong khi các nhà đầu tư lớn như Donerail Group và HG Vora cáo buộc công ty quản lý kém hiệu quả mảng cá cược trực tuyến. Họ cho rằng Penn đã lãng phí quá nhiều tài nguyên nhưng vẫn không đạt được kết quả khả quan.
Penn Entertainment Đối Mặt Với Nhiều Chỉ Trích Về ESPN Bet
Trước khi bắt tay với ESPN, Penn từng hợp tác với Barstool Sports – một thương hiệu truyền thông nổi tiếng với phong cách trẻ trung, táo bạo. Năm 2020, Penn mua 36% cổ phần Barstool và hoàn tất thương vụ với tổng giá trị 551 triệu USD vào năm 2023. Tuy nhiên, chỉ sáu tháng sau, Penn bán lại Barstool cho người sáng lập Dave Portnoy với giá chỉ… 1 USD.
Nguyên nhân của thất bại này phần lớn đến từ việc Penn không thể kiểm soát được hình ảnh của Barstool trong mắt các cơ quan quản lý. Ủy ban Trò chơi Massachusetts (MGC) từng đặt nghi vấn về khả năng Penn kiểm soát hoạt động quảng cáo của Barstool, trong khi chính thương hiệu này cũng bị phạt 250.000 USD tại Ohio vì quảng cáo đến sinh viên chưa đủ tuổi cá cược.
Sau khi chấm dứt hợp tác với Barstool, Penn nhanh chóng ký thỏa thuận trị giá 2 tỷ USD với ESPN để ra mắt ESPN Bet vào tháng 8/2023. Tuy nhiên, sau gần hai năm, nền tảng này vẫn chưa thể đạt được kỳ vọng ban đầu.
ESPN Bet Thiếu Chiến Lược Dài Hạn, Cạnh Tranh Yếu So Với Đối Thủ
Mục tiêu của Penn khi ra mắt ESPN Bet là giành 20% thị phần cá cược thể thao tại Mỹ. Tuy nhiên, sau 16 tháng hoạt động, nền tảng này chỉ đạt chưa đến 4% thị phần – con số quá khiêm tốn so với hai ông lớn DraftKings và FanDuel, vốn đang nắm giữ 75% thị phần.
Trong khi đó, BetMGM – đối thủ cạnh tranh gần nhất – cũng đã đạt mức 12% thị phần vào cuối năm 2024. Với kết quả này, ESPN Bet gần như không có cửa cạnh tranh nếu không có sự thay đổi lớn về chiến lược.
Tập Trung Vào iGaming Có Phải Giải Pháp Cho Penn?
Một số chuyên gia phân tích, bao gồm Stifel, đề xuất rằng Penn nên từ bỏ ESPN Bet và tập trung vào mảng iGaming (casino trực tuyến). Hiện tại, Penn đã ra mắt nền tảng Hollywood Casino tại Michigan, New Jersey và Pennsylvania.
Theo báo cáo từ Ủy ban Kiểm soát Trò chơi Pennsylvania, doanh thu từ casino trực tuyến (iGaming) trong tháng 12/2024 đạt 221 triệu USD, trong khi cá cược thể thao trực tuyến chỉ thu về 47,3 triệu USD. Điều này cho thấy iGaming có thể là hướng đi tiềm năng hơn nhiều so với cá cược thể thao.
Penn Entertainment Cần Một Bước Đi Đột Phá
Các nhà đầu tư lớn như Donerail Group và HG Vora đã bày tỏ sự thất vọng về những quyết định của ban lãnh đạo Penn. Trong một bức thư gửi đến công ty, Donerail Group cho rằng:
“ESPN Bet có thể là một tài sản giá trị nếu thuộc quyền sở hữu của một đơn vị phù hợp hơn. Nhưng nếu nhìn lại bốn năm qua, có thể thấy rất nhiều vốn của cổ đông đã bị lãng phí. Đã đến lúc Penn cần đánh giá lại chiến lược của mình.”
Tương tự, HG Vora cũng chỉ trích ban lãnh đạo vì không đưa ra được hướng đi rõ ràng và để tình trạng kém hiệu quả kéo dài quá lâu.
Hiện tại, Penn Entertainment đang đứng trước ba lựa chọn:
- Thoát khỏi thỏa thuận với ESPN, tập trung hoàn toàn vào iGaming.
- Cố gắng tăng thị phần ESPN Bet, nhưng điều này đòi hỏi một chiến lược dài hạn hơn và chi phí đầu tư rất lớn.
- Bán bớt một phần mảng kinh doanh, tập trung vào lĩnh vực còn lại để tối ưu hóa lợi nhuận.
Dù lựa chọn nào đi nữa, Penn sẽ cần phải đưa ra quyết định sớm nếu không muốn tiếp tục sa lầy vào vũng lầy cá cược thể thao trực tuyến.
ESPN Bet từng được kỳ vọng sẽ trở thành một trong những nền tảng cá cược thể thao hàng đầu tại Mỹ. Tuy nhiên, sau gần hai năm hoạt động, kết quả mà Penn đạt được không như mong đợi. Với áp lực từ nhà đầu tư và sự cạnh tranh khốc liệt từ các đối thủ, Penn sẽ cần một chiến lược đột phá nếu muốn tồn tại trong thị trường này.
Nguồn: IGAMING
